По преданию, армянские горы когда-то были могучими и великанскими братьями. Каждое утро, просыпаясь рано, они сначала повязывали свои пояса, а потом только здоровались друг с другом. Прошли годы, братья состарились и стали вставать позже. Однажды, проснувшись, они, в нарушение своей привычки, забыли сначала затянуть пояса и поздоровались так. Бог, увидев это, разгневался и наказал братьев. Они окаменели и превратились в горы, их пояса стали зелёными полями, а слезы окаменевших братьев превратились в вечные источники.
Среди этих превращённых в горы братьев был и Арагац, самая высокая гора Армении и четвертая по высоте в Армянском нагорье. Он имеет 4 вершины. Самая высокая — северная, 4090 м, затем северо-западная — 4080 м, восточная — 3916 м и южная — 3879 м.
Название Арагац связано с богом смерти и воскресения Арой, или с царем Ара Красивым. На склонах Арагаца сохранились следы культуры первобытного человека: высеченные огромные рыбы — вишапакамены, а также величественные памятники средневековой архитектуры.
Историки свидетельствуют, что в древности Арагац был покрыт пышными лесами, где водились дикие животные. На южном склоне горы, на высоте 1800–2300 м, до наших дней сохранился небольшой лес, основное дерево которого восточный дуб. А представителями животного мира Арагаца являются тушканчик, заяц, лисица, волк, ящерицы, частично черепахи и змеи, а также многочисленные птицы, которых здесь очень много, очень-очень много.
Арагац богат полезными ископаемыми вулканического происхождения — туфом, пемзой, перлитом и другими. Его вершины покрыты вечными снегами (примерно 6 кв. км), а на склонах можно увидеть все времена года со всеми их оттенками.
Со склонов Арагаца бьют сотни ледяных родников, питающих реки Касах, Гегарот, Амберд, Манташ, Гегадзор, Цахкаховит и другие ручьи. Водами источников Арагаца питается и озеро Мецамор, расположенное в Араратской долине.
Склоны Арагаца очень водообильны и плодородны, покрыты альпийскими лугами и пастбищами. В этом отношении Арагац является противоположностью Масиса. На основе этого факта народ рассказывает ещё одно предание.
Когда-то Масис и Арагац были любящими сестрами. Однажды, как это бывает, они поссорились. Одна говорила: «Я лучше, я выше», другая — «Я выше тебя и красивее». Прибежала гора Марута и попыталась помирить сестер. Увидев, что не может восстановить мир, она ушла и прокляла их: «Пусть Масис и Арагац разойдутся так далеко друг от друга, чтобы больше никогда не встретиться». В ответ Масис прокляла Арагац, чтобы никогда не исчезла печаль из его сердца и слезы не иссякли в его глазах. Арагац тоже проклял Масис, чтобы она высохла от горя, чтобы ни один человек не поднялся на её вершину и чтобы там не приносили жертвы.
Так и случилось. На вершине Арагаца образовалось озеро из слез, а на его склонах забили тысячи источников. А Масис высох, опустел; никто не поднимается на её вершину, и там не совершают жертвоприношений.
Арагац является одной из самых любимых гор армянского народа. Об этом свидетельствуют все стихи и предания, созданные народом об одном из самых красивых и самых высоких гор нашего края.
Ани Авагян