Давным-давно росло большое яблоневое дерево. Маленький мальчик любил играть вокруг него. Каждый день он взбирался на дерево, ел яблоки и засыпал в его тени. Он любил дерево, а дерево любило играть с ним.
Но время шло, и маленький мальчик рос. Он уже не играл каждый день вокруг дерева. Однажды мальчик вернулся к дереву немного грустный.
– Иди, поиграй со мной, – сказало ему дерево.
– Я больше не ребёнок, я уже не играю вокруг деревьев, – ответил мальчик. – Мне нужны игрушки, а у меня нет денег, чтобы их купить.
– Прости, но у меня тоже нет денег, – ответило дерево. – Но ты можешь сорвать все мои яблоки и продать их. Тогда у тебя будут деньги.
Мальчик обрадовался. Он сорвал со дерева все яблоки и счастливый ушёл. И долгое время больше не возвращался.
Дерево загрустило. Но однажды мальчик вернулся, уже взрослым мужчиной.
Дерево от радости и волнения чуть не задохнулось.
– Иди, поиграй со мной, – сказало оно.
– У меня нет времени играть, – ответил мужчина. – Мне нужно работать и содержать семью, мне нужен новый дом. Ты можешь мне помочь?
– Прости, но у меня нет дома, – ответило дерево. – Но ты можешь срубить все мои ветви и построить из них дом.
И мужчина срубил все ветви дерева и счастливый ушёл. Дерево радовалось, что увидело его счастливым, но мужчина больше не возвращался.
Дерево снова было грустным и одиноким. Снова прошли годы. В один жаркий летний день мужчина вернулся к дереву, и дерево от радости пришло в восторг.
– Иди, поиграй со мной, – сказало оно.
– Я уже стар, – ответил мужчина. – Я хочу отправиться в плавание и немного отдохнуть. Ты можешь подарить мне лодку?
– Используй мой ствол, чтобы построить лодку, – сказало дерево. – Ты сможешь плыть сколько хочешь и быть счастливым.
И мужчина срубил ствол дерева, чтобы построить лодку. Он уплыл и долгое время не возвращался.
Наконец, спустя много лет, мужчина снова вернулся.
– Прости, мальчик мой, но у меня больше ничего нет для тебя, – сказало дерево. – У меня закончились яблоки.
– Ничего, – ответил мужчина, – у меня больше нет зубов, чтобы есть яблоки.
– У меня больше нет ветвей, чтобы ты мог на них залезать.
– Я уже слишком стар для этого, – ответил мужчина.
– Мне правда больше нечего тебе дать, – со слезами на глазах сказало дерево. – У меня остались только мои высыхающие корни.
– А мне больше ничего и не нужно, – ответил мужчина. – Только хорошее место, чтобы отдохнуть. Я устал за все эти годы.
– Очень хорошо, – сказало дерево. – Мои старые корни – самое лучшее место, чтобы облокотиться и отдохнуть. Иди, сядь рядом с мной и отдыхай.
Мужчина подошёл, сел у дерева, а в глазах дерева заблестели слёзы счастья.
Это дерево похоже на наших родителей. Когда мы маленькие, мы любим играть, бегать вокруг них. Но когда вырастаем, мы оставляем их и приходим только тогда, когда нам что-то нужно или когда мы несчастны. Но, несмотря ни на что, наши родители всегда на своём месте и готовы отдать нам всё, что у них есть, лишь бы видеть нас счастливыми.